MOOC: befaamde universiteiten ontketenen een revolutie op onderwijsgebied
Op het gebied van online onderwijs op hoog niveau zijn er belangrijke ontwikkelingen gaande.
In 2012 is een aantal internationale universiteiten, zoals Harvard, MIT, Duke, California Institute of Technology, University of Illinois in Urbana-Champaign en het Berklee College of Music begonnen met de ontwikkeling van zogenaamde MOOCs (Massive Open Online Courses). In Nederland biedt de Universiteit van Leiden in 2013 de eerste MOOC-cursus aan via Coursera, een van de drie grote aanbieders van MOOC-curssen.
MOOC: Massive Open Online Courses
MOOC staat voor Massive Open Online Courses. Dit zijn cursussen die toegankelijk voor mensen van over de hele wereld die hun kennis en vaardigheden door middel van een online cursus op universitair niveau willen vergroten.
- Massive heeft betrekking op het massale karakter van de cursussen. Het onderwijs bestaat uit teksten en video’s. Vanwege het massale karakter is er geen persoonlijke terugkoppeling van de docent naar de student. In plaats daarvan is het streven erop gericht op het totstandbrengen van interactie tussen de studenten, onder meer door studieforums en door peer review.
- Open heeft betrekking op het algemeen toegankelijke karakter van de cursussen. In dit verband wordt vaak de term ‘open access’ gehanteerd.
- Online Courses heeft betrekking op het feit dat deze cursussen geheel of grotendeels online te volgen zijn.
De meeste van deze MOOC-cursussen worden gegeven in het Engels, dus je hebt wel een goede beheersing van de Engelse taal nodig. Voor het volgen van een MOOC-cursus betaal je geen lesgeld. Ook hoef je geen studieboeken aan te schaffen. Wel heb je een goede internetverbinding nodig voor het kunnen volgen van de internetcolleges. In een aantal gevallen wordt van je verwacht dat je youtube-filmpjes met opdrachten van de cursus kunt uploaden. Op verschillende manieren worden er mogelijkheden tot interactief leren aangeboden.
Deze cursussen vormen een aantrekkelijke aanvulling op de online cursussen die al door bijvoorbeeld de Nederlandse Open Universiteit, de Engelse Open University en natuurlijk, niet te vergeten, onderwijsinstellingen zoals de LOI worden aangeboden.
Een groot verschil met de (betaalde) opleidingen en cursussen van deze bekende instellingen is dat de laatstgenoemden wel langs verschillende wegen persoonlijk contact tussen de docent en de student mogelijk maken (bijvoorbeeld via de digitale onderwijscampus, via e-mail en/of via georganiseerde bijeenkomsten op een centrale plaats in het land).
Ook de officiële erkenning van certificaten en diploma’s van deze instellingen kan een reden zijn om te kiezen voor bijvoorbeeld de Nederlandse Open Universiteit, de Engelse Open University, de LOI of een van de andere geaccrediteerde onderwijsinstellingen. Voor bepaalde MOOC-cursussen is het nu ook reeds mogelijk om erkende certificaten te behalen. Voor sommige van de MOOC- cursussen is het mogelijk in bepaalde instellingen (tegen betaling) onder supervisie examens af te leggen.
De drie belangrijkste aanbieders van universitaire online cursussen via het MOOC-systeem
De drie grootste aanbieders van universitaire online cursussen zijn:
Via deze drie organisaties kan iedereen modules hoger onderwijs volgen. Dat wil zeggen, iedereen die de Engelse taal in voldoende mate meester is om teksten van academisch niveau te kunnen lezen.
Bij Coursera bijvoorbeeld, bestaat bij sommige mogelijkheden met behulp van crowd sourcing vervaardigde ondertitels bij video’s van de colleges in te schakelen. Zo kun je bijvoorbeeld in de cursus Think Again (over redeneren en argumenteren) nu reeds (begin januari 2013) bij sommige colleges kiezen voor een ondertiteling in de volgende talen: Engels, Frans, Indonesisch, Italiaans, Pools, Russisch, Vietnamees en traditioneel Chinees.
De Leidse Universiteit biedt in 2013, een eerste cursus aan over het recht van de Europese Unie: The Law of the European Union: an Introduction. Net als verreweg de meeste andere cursussen, wordt ook deze cursus in het Engels gegeven.
Zowel Coursera, EdX als Udacity bieden open toegang tot het volgen van universitaire cursussen. Aan deelname aan de cursussen zijn in principe voor de student geen kosten verbonden. Begin 2013 is Coursera de aanbieder van verreweg de meeste universitaire cursussen.
Cursusmateriaal en studieboeken
Al het benodigde cursusmateriaal wordt gratis beschikbaar gesteld. Soms worden ter aanvulling van een specifieke cursus bepaalde studieboeken aanbevolen die bijvoorbeeld via Amazon.com kunnen worden gekocht.
Opdrachtbeoordeling, examinering en certificering
De manier van beoordeling van opdrachten, de manier van examinering en de mogelijkheid om erkende certificaten te behalen verschillen. Er wordt veel gewerkt met meerkeuzevragen, maar ook met opdrachten waarbij de studenten elkaar beoordelen (peer review).
Bij Coursera vinden de examens plaats op basis van het instemmen met een erecode. Bepaalde examens van EdX en Udacity vinden onder supervisie plaats en wel in de Pearson Testing Centers. Voor laatstgenoemde examens is een bedrag voor het afleggen van het examen verschuldigd (begin 2013 ligt dat op 89 dollar).
Sociale interactie
Coursera en Udacity bieden de mogelijkheid van uitgebreide sociale interactie door middel van online forums en studiegroepen van studenten. Begin 2013 moet de sociale interactie van EdX nog grotendeels van de grond komen, maar het is duidelijk dat hier uitgelezen kansen liggen.
Onderwerpsterreinen van Coursera en EdX
Begin januari 2013 doen aan Coursera 33 universiteiten van over de hele wereld mee. Alleen al bij Coursera zijn er begin januari 2013 al meer dan twee miljoen studenten ingeschreven.
Aan EdX doen op dat moment zes universiteiten mee, waaronder de wereldberoemde Harvard University.
De onderwerpsterreinen zijn onder meer:
- bedrijfskunde en management
- biologie en levenswetenschappen
- computerwetenschappen, informatietechnologie en kunstmatige intelligentie
- economie en financiën
- gezondheid en medische wetenschappen
- ingenieurswetenschappen en techniek
- muziek en muziektechnologie
- sociale wetenschappen
- voedsel en voeding
- wiskunde en statistiek
Onderwerpsterreinen van Udacity
Udacity is een initiatief van de beroemde Stanford University. Bij Udacity zijn de cursussen ingedeeld in drie niveaus: voor beginners, voor gevorderden en voor het tussenliggende niveau. Udacity richt zich vooral op de bètacursussen. Denk aan uiteenlopende cursussen op het gebied van statistiek, informatica of fysica. Er is zelfs een cursus over kunstmatige intelligentie!
Grenzenloos internationaal studeren
Het studeren via massive open online classes bevindt zich nog in de kinderschoenen. Er blijkt echter een grote belangstelling te zijn van over de hele wereld. Een MOOC-cursus die nu alle studierecords tot nu (begin 2013) toe lijkt te gaan verbreken is de cursus ‘Think Again’. Voor deze module van twaalf weken waren begin december, een week na de eerste start van deze module 171.719 studenten ingeschreven. Daarvan waren er de eerste week van de cursus 86.050 studenten actief.
Dossier MOOC
Dit artikel maakt deel uit van het dossier MOOC: online cursussen met open access.
Bronnen
